北极星总是处在正北方向的那一部分星空里。它和另外排列很有规律的七颗星形成一个美丽的图案。这七颗星像一把舀水的勺子，叫“北斗七星”，在北方的人们中，也有叫它“勺星”。在勺子口的两颗星叫天璇、天枢，在这两颗星前面五倍的地方有一颗亮星，就是北极星。北极星永远处在北方。夜间行路、航海可以用它指示方向。

夜晚，每过一个小时去看一看北极星和北斗七星，你就会发现北斗七星是在绕着北极星自东向西转。这个规律，我国古代的星象学家把它形象地叫做“斗转星移”。

“斗转星移”的规律是古代人们总结出来的，可以帮助人们认识季节和时辰。我国民间流传着这样一句谚语：“斗柄指东，天下皆春；斗柄指北，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指南，天下皆冬。”意思是说，春天的晚上，北斗星的斗柄朝东；夏天的晚上，北斗星的斗柄朝北；秋天的晚上，北斗星的斗柄朝西；冬天的晚上，北斗星的斗柄朝南。你在春、夏、秋、冬的晚上，看看是不是这样。

若在秋季的晚上行路，要想找到北极星，不要用北斗七星，因为在秋季北斗七星已经转到地平线附近，在我国长江以南地区几乎看不见了，这时要找北极星可利用仙后座。

仙后座也是北天的耀眼星座，它与北斗七星相对，绕着北极星自东向西转。仙后座的主星是由三颗二等星（王良一、王良四、策星）和两颗三等星（阁道二、阁道三）构成W或M形状（秋季晚上，仙后座在天顶附近，呈M状；其余季节，呈W状）。利用仙后座找北极星的方法是：从王良一和王良四、阁道二和阁道的引线交点，经策星向北引一条直线，大约延长五倍的距离，便可以找到北极星。

北斗星和仙后座在天空的位置，可以帮助我们确定时辰。但是，用北斗星的位置确定时辰，不像我们平时识钟那么容易，不同季节，不同月份北斗星在同一时间里的位置是不一样的。因此，要经过一番的学习和训练，我们才能会识星钟。