汽车名字的由来不是因为汽油，而是蒸汽机。

第一台脱离畜力和人力的机械运行车辆诞生于1769年，由法国人Cugnot制造了第一台三轮动力车，随后在1804年由脱威迪克制造了第一台四轮动力车，这两台车有一个共同的特点，动力是蒸汽机。

汽车的诞生就是伴随着巨大的烟囱不停的冒烟才能运行，蒸汽机是依靠蒸汽膨胀作用力来做功，通过加热水之后汽化形成400℃以上的过热蒸汽才能产生动能，所以叫做“汽”车再合适不过，加入三点水是因为蒸汽是水汽，也很合理。

汽车的命名就是这样，不过蒸汽机由于体积巨大重量非常夸张，早期的路面质量是不能承受这种怪兽级的机器在道路运行的，所以后期奥托发明了利用空气和汽油混合物压缩点燃做工的发动机，步骤为进气、压缩、做工、排气，现代发动机雏形就是这样诞生了，现在常说的“奥托循环”就是为了纪念这位伟人。

不过不管这种车辆随时科技发展以及能源结构的变化而换用什么能源，汽车的定义已经深入人心，是形成了共识而不会轻易改变的称呼。这就像马路上没有畜力车但依旧叫做马路，如果叫做车路可能会很别扭也不会有人认同。

汽车是使用最为广泛的交通工具之一，但“汽车”名字是如何由来的呢？

按照《辞海》定义：“汽车是一种能自行驱动，主要供运输用的无轨车辆。原称‘自动车’，因多装用汽油机，故简称汽车”。

1885年，德国人卡尔·奔驰在曼海姆制成了第一辆专利机动车，该车采用一台二冲程单缸0.9马力的汽油机，而且已经具备了现代汽车的一些基本特点，如火花点火、水冷循环、后轮驱动前轮转向和制动手把等。

十六年后，现代文明象征之一的汽车，出现在古老的中国。

1901年，匈牙利人李恩时将两辆美国生产的奥兹莫比尔汽车带到上海，从此中国开始出现汽车。

1902年，袁世凯从香港购买一辆奔驰汽车，作为厚礼赠给慈禧太后。

清朝末年，中国人对于外国人发明的新式交通工具普遍感到新奇，往往根据它们的动力系统来为之命名，比如燃烧煤炭用蒸汽发动的火车、轮船，一般被称为火车、火轮船等。

至于那些普通的舶来品，则往往加上一个“洋”，比如洋火（火柴）、洋油（煤油）、洋钉（钉子）、洋灰（水泥），洋布等等等等。

汽车，在英式英语当中，被称为car；在美式英语中，被称为automobile（口语简称为：auto）。

汽车，能跑起来，核心在于它的动力系统，即汽油发动机(Gasoline Engine )，通过汽油喷射系统将汽油喷入气缸，经过压缩达到一定的温度和压力后，用火花塞点燃，使气体膨胀做功，从而驱动汽车奔跑。

所以，和火车一样的道理，中国人就给这种冒着汽奔跑的交通工具，命名为“汽车”。

尽管随着科技的进步，时代的发展，汽车的种类越来越多，根据用途，下面又区分出轿车、卡车、公交车等各种各样的名称。

但是汽车的名字，因为名字起得恰如其分，就这样一直被叫下来了。

至于未来，随着太阳能、电能等新能源逐步使用，或者是像科幻电影那样，汽车以后既能飞，又能跑，还有游泳，会不会逐步改叫别的名字，那就只能等待时间验证了。

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汽车在英文上名为car，传入中国后因使用挥发性极强的汽油，根据外来词的名命原则，意译为汽车，音译为卡车。你的想法还真对了。

我觉得应该是这个意思。

十五世纪时达芬奇在未确认的时代，设计出一辆发条驱动的车辆。

1620年，意大利人布兰卡发明“反击涡轮式蒸汽轮机”，用以带动轮车。

1649年，德意志的表匠汉斯‧郝丘，根据达芬奇的设计，做出一辆用发条驱动的车子。

1670年，荷兰的物理学家惠更斯用火药在汽缸内燃烧，热能膨胀推动活塞运动，形成了现代“内燃机”的工作原理。

1672年耶稣会修士南怀仁曾设计一个用蒸汽作为动力来源的车，给当时中国的康熙帝，是一个65公分长的玩具车，无法载人或司机[6][7][8]，不确定设计的车辆后来是否制作成功[7]，这可能是最早设计的汽车。

1766年，英国发明家詹姆斯·瓦特改进了蒸汽机，拉开了第一次工业革命的序幕。

汽车是一种能自行驱动的无轨车辆，原称自动车，因多装有汽油机，所以简称汽车，沿用至今。汽车由发动机、底盘和车身等组成，发动机发出动力，经传动机构驱动车轮。

我国是最早发明车的国家，据说世界上第一辆车，就是大禹时代的一位大夫奚仲发明的。但长期的封建统治使马车运输一直在中国占统治地位，我国的马车是在中世纪才传入欧洲的。

15世纪，伟大的科学家列奥纳多·达·芬奇设想过造一辆能自动行驶的车辆，而且还留下了一张设计图。1649年，德国的钟表匠汉斯·赫丘根据设计图试制成功一辆汽车，时速达1.5公里。18世纪，由于军事上的需要，法国陆军炮兵大尉尼可拉斯·约瑟夫·丘尼约奉命研制大炮的牵引车。1769年，他在巴黎兵工厂制成一号车，但开不动，试制失败；1721年5月，他又制成了二号车，虽然还不理想，但可以开动，能坐4人，时速可达9.5公里。这是一辆长7.2米、宽2.3米的木制三轮车。在前轮前面特制的架子上悬吊着一个0.05立方米的大锅炉，产生的蒸汽送往前轮上方左右垂直悬挂的汽缸内，带动两个活塞使前轮转动。它成为历史第一部“自动车”，也是世界上最早的蒸汽汽车。

由于锅炉和两个汽缸都装在行驶中摇晃的前轮的前面和上部，所以，这辆车行驶不稳，加上没有刹车，非常危险。1826年，勃朗在英国制造成功世界上第一辆真正的内燃引擎汽车。这辆汽车是两汽缸式，性能很好，不仅能在平坦的大道上奔驰，而且还能翻越陡坡。德国人本茨，经过多年的反复试验，制成了单缸发动机，于1886年年初装到三轮车上，发动机每秒转动400次，能产生0.89马力，时速为13至16公里，这是世界上最早的汽油汽车。与此同时，另一个德国人戴姆勒制成了单缸汽油机四轮车并试车成功。故他们两人均被称为“汽车之父”，但一般认为世界最早的汽车由本茨制造。